本次研究图示：黑色实线是FAST观测的星系中性氢谱线，红色实线为拟合线、蓝色实线为光学光谱、红色虚线为光学对应体相对速度。中国科学院国家天文台/供图

　　论文第一作者、中国科学院国家天文台席宏伟博士介绍说，氢是宇宙中最早形成的元素，通常以中性氢形式存在。中性氢也是星系中气体循环的重要组成成分，为恒星形成区提供燃料，也是研究星系动力学结构重要探针。中性氢旋转曲线提供了暗物质存在的观测证据，为标准宇宙模型的建立提供了坚实基础。

　　论文共同通讯作者、中国科学院国家天文台彭勃研究员主持的FAST超深场巡天(FAST Ultra-Deep Survey，FUDS)项目，充分发挥FAST高灵敏度以及19波束接收机大视场优势，对远距离和暗弱中性氢星系开展深度“盲寻”。

　　彭勃指出，在本项研究中，FAST超深场巡天发现6个距离约为50亿光年的中性氢星系，这是迄今用21厘米发射线直接探测到的最远的中性氢星系样本，其中一个星系具有迄今所知最大的中性氢质量。FAST超深场巡天项目团队通过估算样本中大质量中性氢星系的密度，发现42亿年前的宇宙中，拥有更多大质量中性氢星系。